在与水立方照明总设计师李兴林的交谈中，李总介绍了照明的三种照明方式。一、外透光；膜的透光率很高，对不同的波长吸收得不一样。反射系数表面很亮。建筑物的照明和功能照明不一样。立面照明要求是当我看建筑物的时候，要求建筑物要很亮。但是外投光照明反射很小，采用很大的功率的灯但还是不亮，浪费能源，实验起来不太可能。对水立方的屋顶来讲，没地方装灯，它建筑物还不亮。外透光必须要把灯装在建筑物周围，立钢架。对水立方来讲，对整体环境是种破坏。二、一般内透光：上海大剧院采用的是玻璃幕墙，里面装灯或者利用建筑物来照明，这样从外面看整个建筑物会很亮。对水立方来讲，两层气枕，每层气枕都是三层膜，一共是六层透出来，一个气枕0。6，损失一半的光，减少了一半的消耗。所以不能采用一般内透光。三、轮廓照明：在建筑物立面网格式的布灯。上海震旦大厦就是采用轮廓照明的方式来实现的。在古建筑里面，楼台等就需要轮廓布灯，把建筑的布灯照出来。就水立方来说，建筑物本身是平整的，不能挂灯也不能布线。

　在综合以上因素的考虑，水立方首次使用了空腔内照明，这在国内甚至世界上应该算是首次，这也是国家863重点课题之一。水立方采用的是ETFE材料，总共有四个立面，三到五层的薄膜。膜承受一定压力，如果压力一低就充气。先把气枕的边框固定在钢结构的骨架上，然后把灯安装在骨架上。水立方的布灯是有严格要求的，白天要基本上看不到灯，并且不影响建筑的立面，所以在装灯的过程中是非常有讲究的，基本上都安装在骨架后面，同时夜晚又不影响室内。