在最近的专业大展上，LED中国制造一统江湖的局面似乎有所动摇，除了原来的竞争者，很多国际显示巨头也加入战局。如今，LED已经充斥展馆，无所不在，就如几十年前投影机刚刚兴起时的势头一样。不仅是中国厂商扎堆，传统国际显示巨头也都以迅雷不及掩耳之势布局LED。
从最近的展会来看，市场饱和是显而易见的，固然市场上会有一些整合，但是很快就会有另外的两三个新公司冒出来。受国内外宏观经济影响，LED显示屏行业近年整体并不景气，即便如此，小间距LED依然备受追捧?答案就是性价比。近年，LED主要原材料的价格一路走低，让更广泛的用户能够承担得起。与此同时，产品性能也在快速大幅提升，不断缩小的间距，带来前所未有的分辨率，用户在享受了高清效果的同时，也慢慢接受了产品的价格。
市场成熟，重返户外是必然?
小间距LED诞生之初就以挑战室内应用为己任，凭借一降再降的点间距，与DLP、LCD、投影机等展开搏杀。然而，时至今日，小间距一统天下的局面并没有如预期出现，各大技术仍各擅胜场。
随着成本的下降，小间距LED也终于有机会去开拓新的市场，特别是LED具有天然优势的户外市场。
目前行业内掀起了一股户外小间距的热潮，上海三思、奥拓等均发布了点间距P3的户外LED显示系统;德铭光电推出了点间距P3.9、P4.8的户外高清LED屏;耕创推出了P4.8户外高清LED显示屏产品。其中很多都采用了先进的表贴工艺。室内LED要与LCD面板和投影机缠斗，而这些技术在户外用武之地有限，可以这么说吧，在大多数的案例中，LED都是在和印刷广告牌过招。缺少竞争技术是厂商如此渴望进入室外LED市场的原因。
“随着户外小间距LED显示屏技术的日趋成熟，户外和半户外数字告示市场将是户外小间距LED显示屏应用的潜力市场。由于液晶显示屏技术存在低亮度、防护性差等固有的技术缺陷，户外和半户外数字告示市场未能有效实现灯箱广告、连锁奢侈品店橱窗广告、站台广告等数字化升级，户外小间距产品凭借独有的高亮度、防紫外线、高防护性、维护便利等优势，将创造近200亿元的户外/半户外广告屏新兴市场。”洲明显示事业部市场总监谢震宇指出。
国外一线的工程商也对这一趋势深有感触，“我已经不记得上一次卖P25产品是什么时候的事了，现在最常见的是P10及以下，两年前是P7，现在我们也卖了很多P6。你可以到纽约时代广场看看——作为市场发展的风向标——那里最多的是P8和P10。”有工程商如是说。而就在不久之前，三星首块P6超尺寸LED屏幕亮相西班牙，它被安装在马德里卡亚俄广场的一座高层建筑侧面。
“小间距是一种相对的说法，伴随LED显示屏技术的快速发展，从户外P20、P16、P10，到如今的P8、P6甚至P4、P3都已问世。户外小间距由此而生，成为近两年的热词。小间距由于单元尺寸内的像素密度较高，在户外越来越多被应用于近距离、小面积的项目中，实现了画面细腻、可近观看的使用需求。不论是户外小间距还是室内小间距，都将为LED显示屏应用打开新的市场空间，因此，我们认为户外小间距潜力巨大，但发展速度还取决于产品进步与市场需求的契合程度。”联建光电产品总监管麒麟表示。
市场应用细分
随着户外小间距LED产品的升级和完善，户外应用也不断细分。LED也不仅仅是高高挂在建筑物外墙上的耀眼装饰物，越来越多小面积、近距离的应用进入大众视野。
谢震宇指出：“户外小间距的优势是间距小，故适用于近视距应用，在信息亭/报刊亭、公交站台、连锁奢侈品店橱窗、社区信息播放、户外座装广告、灯杆广告、商店、门楣、加油站等细分市场更青睐应用小间距产品。小间距应用也因此越来越广泛。目前室内小间距已经逐渐成熟，进入的企业越来越少。而户外开拓了大量的新兴市场，像加油站广告牌、电子阅报栏、公交站台、社区信息播放、汽车4S店等原来无法使用小间距的地方，现在都可以使用小间距。”
以公交站台为例，随着智慧城市的展开，公交站牌也有望逐渐进入智能时代，届时将会把LED显示屏与公交系统结合起来，组成功能强大的电子公交平台，其系统主要由公交运营管理中心、多媒体视讯管理平台、智能电子站牌三大部分组成，公交智能调度系统可以随时记录车辆的运行时间、位置和前后车的距离，并能通过视频系统查看车内人数，这样就可以在必要时做出适当调整，让车辆运行更加合理。
因为本身的高品质，相对于巨幅广告版，小间距定位会更高端。“户外小间距以中高端广告应用为主市场，符合人群密度高、观看距离近、画面清晰、效果优质的使用特性。购买用户群体包括大型广告传媒公司(优质广告位广告牌、核心商圈步行街)、大型知名品牌商、企业(专营店品牌、品牌形象宣传牌)、机场(广告及信息看板)、轨道交通(广告及信息看板)等。”管麒麟补充道。
不论是何种应用，在户外LED最大的金主无疑是DOOH市场，有预见性的厂商，在近年来不仅仅只是抓研发和生产，也在利用资本杠杆，大量收购、并购户外媒体公司，加强整个产业链的布局与建设。
应对户外挑战
在室内和室外安装LED有着很大不同，一般来说，户外对屏幕的要求更加严苛。首先，户外很多项目一般都更重、更大和更高，典型如马德里广场的三星P6屏那样200多平米的安装，很多问题随之而来，成本也会增加。可以说，在户外50%的LED安装成本都与屏幕无关，而关乎建筑元素。在室内你不必担心风雨冷热等环境变化。在户外，情况很复杂，你还要和结构工程师及建筑师协调。因此，容易维护和轻松访问显得尤为重要。
在走向户外应用的过程中，小间距可能会面临一个问题就是间距越小，LED内部就会越脆弱。屏幕分辨率越高，模组的物理损坏就会成为一个问题。如果你有一个3mm或4mm的屏幕，靠近屏幕边缘的发光二极管就会比较容易损坏。在租赁市场这就会是个大问题，因为技术员按照处理20mm模块的方式来处理6mm，甚至3mm的屏幕，显然不合适。
“与常规室外屏不同，制造商不能照搬传统设计制造经验，必须总结并揣摩攻破属于小间距特有的室外应用技术难点，例如：高密度LED带来的LED高可靠性挑战、防水防护性处理技术、因高密度产生的对比度降低下降改善技术、低电流高亮驱动显示技术、超薄可以灵活安装的显示单元设计、低热量低功耗显示技术、便捷的前后维护结构设计等等。”管麒麟。
户外必须面对各种恶劣天气的考验，对防水、防潮等性能有更高要求。这也注定了生产工艺会与室内有所不同。LED的封装技术特别重要，其中模块的胶和粘合是关键。如果用很差的模块，胶不能经受冷热变化，就注定要失败。模块封装的质量已经有了巨大改进，这在过去五年里是制造工艺方面的主要提升之一。封装器件一路小型化，加之耐候性能和可靠性有了本质的突破，表贴显示屏开始从室内走向户外。另外先进的纳米防护技术的采用，以其细腻、超薄、高透光、能在发光表面形成保护层，将灰尘与雨水完全隔离在管芯之外的特性保证了其自动填充LED封装缝隙的作用。
“户外面临恶劣的使用环境、太阳光的直射、环境温度的变化等严峻挑战。”谢震宇总结道，“所以在工艺处理上要做到：提升LED灯的可靠性，屏体要有良好的防水、防尘、防潮、防紫外线等措施，还要有良好的通风散热设备。”
